유아사회교육은 국가의 교육목적인 바람직한 민주시민의 양성에 직접적으로 기여하는 교육이다. 특히 이상적인 민주주의 국가를 이루기 위해서는 국민들이 민주시민으로서의 자질을 갖출 필요가 있다. 이를 위해 유아사회교육은 유아를 둘러싼 사회와 환경을 이해하고 대처할 수 있도록 가족, 또래, 지역사회, 더 나아가 세계 시민으로 살아가기에 필요한 사회과학적 지식, 기술, 가치 및 태도를 주요 교육내용으로 다루고 있다.

이 책은 유아사회교육을 크게 2부로 나누어 서술하였다. 1부에서는 유아사회교육의 이해, 2부는 유아사회교육의 내용을 다루었다.

1부에서는 유아사회교육의 이해를 돕기 위해 기본 개념과 유아사회교육과정을 구성하는 이론적 부분을 다루었다. 1장에서는 유아사회교육의 개념과 유아사회교육의 동향을 분석하였으며, 2장에서는 유아사회교육과 관련된 제반 이론을 서술하였고, 3장에서는 유아사회교육과정의 목표, 내용, 교수-학습 방법, 평가방법을 소개하고 국가수준 교육과정에서 제시하는 사회교육 관련 내용에 대해 다루었다.

2부에서 다룬 유아사회교육의 내용은 사회과학적 지식, 사회적 기술, 사회적 가치 및 태도 부분을 중심으로 서술하였다. 그동안 유아를 대상으로 하는 사회교육 내용은 친사회성 증진을 목표로 하는 친사회적 기술을 중심으로 다루었었으나 최근의 여러 연구와 사회적 요구에 의해 사회과학적 지식과 사회적 가치 및 태도 부분도 내용면에서 많은 할애를 하였다. 4장에서 8장까지는 사회과학 분야인 심리, 역사, 지리, 경제, 다문화로 나누어 관련 개념과 사회과학적 개념을 이해할 수 있는 교육활동을 중심으로 구성하였다. 9장에서 10장까지는 사회적 기술로서의 자기조절 기술과 친사회적 기술에 대한 개념 및 교육활동을 다루었다. 11장에서는 사회적 가치 및

태도 부분에 대한 개념 정의와 교육활동을 다루었다.

또한 유아사회교육 활동을 유아교육 현장에서 실천할 때 개념 파악을 하는 것에 머무르지 않고 경험하고 태도화하도록 이끄는 것에 주안점을 두어 실제편에 실었다. 그리고 이미 현장에서 실천하고 검증한 연구 분야를 실어 현장연구 주제에 도움을 주고자 하였다. 아울러 이 책을 읽는 독자의 이해를 돕고, 강의의 효율성을 높일 수 있도록 각 장 앞부분에는 학습내용에 대해 미리 생각해 보는 시간을 갖도록 주제질문을 제시한 ‘마음열기’ 부분을 구성하였고, 각 장 뒷부분에는 ‘적용하기’ 부분으로 학습한 후 유아교육 현장에서 어떻게 사회교육 내용을 적용할 수 있는지에 대한 주제 질문을 제시하였다.

본 책의 주요 내용 및 특징을 살펴보면 먼저 보육의 주요 개념과 역사, 정책, 교직원 관리, 보육과정 및 프로그램, 어린이집의 환경, 운영관리, 가족과 지역사회 협력 등 보육학과 관련된 기초적인 내용을 체계적이고 충실히 다루어 공부하는 학생들이나 보육에 관심이 있는 일반인들이 쉽게 접근할 수 있도록 하였다.

특히 보육과정에서는 최근 개정된 2019 놀이중심 누리과정을 집중적으로 다루어 보육현장에서 적용이 가능하도록 세세히 다루었다. 더불어 어린이집에 정부가 시행하던 평가인증제가 평가제로 변경되면서 평가운영체계와 평가방법 및 지표 등이 변화되어 이에 관한 내용도 최신 자료를 중심으로 다루었다.

본 책은 13장으로 구성되어 있으며 구체적인 내용은 다음과 같다. 제1부 보육의 기초에서는 1장 보육의 개념과 필요성, 2장 보육의 유형, 3장 보육 경험과 영유아발달, 4장 보육의 발달, 5장 보육정책과 행정을 다루었다. 그리고 제2부 보육의 실제에서는 6장 보육교직원, 7장 개정 표준보육과정과 놀이중심 누리과정, 8장 보육프로그램, 9장 특별 보육, 10장 어린이집의 환경, 11장 어린이집의 운영관리, 12장 가족 및 지역사회의 협력, 13장 어린이집의 평가에 대해 살펴보았다.

최근 숲과 자연에서 유아들을 교육하고자 하는 움직임이 세계적인 추세가 되었다. 인간은 사회적 존재로서 모든 생명체들과의 관계 속에서 살아간다. 그러므로 참교육은 사랑의 관계 속에서 얻어지는 행복과 생명을 지향해야 한다. 그 행복과 생명은 모든 생물체들에 대한 생명 존중과 인간의 자존감에서 우러나오는 “섬김과 나눔”의 따뜻한 인성과 신체적 건강에 기초한다. “섬김과 나눔”의 인성과 신체적 건강은 전인교육에 있어서 매우 중요한 요소이다.

유아들이 숲과 자연 속에서 놀면서 발견하는 생명체들에 대한 궁금증을 교사와 함께 찾아보는 것만으로도 매우 즐겁고 건강하고 유익한 활동이 된다. 더 나아가 생명체들의 관찰을 통하여 모든 생명체들은 상생의 연결고리 속에서 서로를 위해 희생하며 특히 인간의 행복과 생명유지에 필수적 유익을 주기 위하여 존재한다는 생태학적 진실을 알게 된다. 유아들은 모든 생명체들과 그것들을 품어주는 숲과 자연이 너무도 감사한 존재임을 깨닫는다. 그리고 자연스럽게 유아들은 모든 생물체에 대한 “생명존중의 가치”와 인간의 자존감과 섬김의 인성을 터득하게 된다. 그리고 유아들은 숲과 자연이 주는 유익한 영양분을 마음껏 누리며 건강해 진다. 이러한 이유로 이 숲교육프로그램은 “자연관찰(nature observation)”에 초점을 두었다.

이 책은 유아들의 눈높이에서 숲과 유아교육을 접목하여 실제적인 숲활동으로 풀어 설명하고 있으며 현장전문가들의 숲반과 숲의 날 운영을 바탕으로 책의 완성도를 높였다.

보육은 영유아가 접하는 최초의 기관으로서 이를 담당하는 보육교사의 역할과 자질, 태도, 신념과 가치관, 철학 등은 매우 중요하다. 보육교사 자격 취득 후 보육교사로서의 역할 수행을 하는 데도 어려움이 있다. 무엇보다 보육은 실제 현장에서 영유아와의 상호작용을 통해 보육교사로서의 자질을 함양하고, 배운 지식을 현장에 적용하면서 보육교사 스스로 자신의 가치관이나 신념, 태도 등을 확립하는 것이 중요하다. 그러므로 보육교사 자격을 취득하는 데 있어 보육실습은 대학 등의 양성기관에서 배운 모든 지식을 현장에 적용해보는 총체적

인 과정으로서 그 어떤 교과목보다 중요하다.

제1부는 보육실습과 관련한 전반적인 이해와 법적 기준, 보육실습 계획과 실습지도교사와의 관계, 영유아 관찰 방법을 다루고, 제2부는 보육현장의 이해를 위해 보육과정의 운영 실제, 보육실습생이 작성하게 될 다양한 문서 실무에 대한 안내, 보육실습 후의 평가와 관리에 대한 내용으로 구성하였다. 

유아에게 질 높은 음악교육을 시행하기 위해서는 유아교사가 유아에 대한 이해뿐만 아니라 음악에 친숙하고 음악적 요소 및 교수-학습방법에 대한 기본적인 이해가 있어야 한다. 따라서 저자들은 음악을 전공하지 않은 예비 유아교사와 현직 유아교사들에게 이러한 이해를 도모하고자 이 책을 집필하였다. 음악적 요소를 이해하고 유아 음악교육의 다양한 활동 유형별 교수방법과 음악적 요소의 통합을 꾀하기 위해 유아 음악교육에 대한 개괄적인 이해를 돕는 내용을 정리하고, 음악교육의 기초인 음악적 요소와 다양한 음악활동 유형별 교수방법에 초점을 두고 집필하였다.

1장에서는 유아 음악교육의 의의 및 목적에 대하여 다루었으며, 2장에서는 음악교육의 내용을 음악개념, 음악활동유형, 음악교육과정으로 나누어 살펴보았다. 3장에서는 음악교육의 교수-학습원리 및 음악교육학자들의 교수방법, 환경구성 및 교사의 역할에 대해 다루었으며, 특히 음악교육을 위한 환경구성에서는 유아의 음악적 문해능력을 위한 다양한 그림악보의 예를 제시하였다. 4장은 유아의 음악성 및 유아교사의 음악 교수능력과 관련된 음악교육의 평가에 대해 살펴보았다.

5장에서 9장은 소리탐색, 노래 부르기, 악기 연주하기, 음악감상, 음악 만들기를 중심으로 음악교육 내용과 활동 실제에 대하여 광범위하면서 기본이 되는 지식을 수록하였다. 각 장은 유아의 음악적 발달과 음악활동의 중요성 및 내용, 음악활동 지도 시 교사의 역할에 대하여 다루고 있으며,각 음악활동별로 음악요소에 기초한 활동사례를 수록하고, 활동 시 유아교사가 어떻게 음악활동을 놀이로 지원 확장할 수 있는지에 대한 구체적 방법을 기술하여 실제 유아교육현장에서 도움이 되도록 제시하였다. 또한 각 장의 도입과 마무리 부분에 ‘마음열기’와 ‘적용하기’의 내용을 구성함으로써 스스로 학습내용에 대하여 폭넓은 이해와 점검을 할 수 있도록 제시하였다.