한국에는 약 140만 명의 사회복지사들이 있다. 그러나 다른 분야와 달리 사회복지사 분야는 사회복지사로 성장할 수 있는 로드맵이 크게 알려져 있지 않다. 따라서 사회복지사 성장은 많은 혼란과 방황을 경험하게 된다. 이에 대통령상을 수상하고, 사회복지사학 박사이며, 33년 동안 사회복지사로 일해 온 저자가 “한국에서 사회복지사로 성장할 수 있는 모든 것”에 대해서 집필을 하였다. 

사회복지사의 성장은 일반적인 직장생활과는 다르다. 강한 공공부문적 성격이 강하기 때문이다. 그래서 이 영역은 사회복지사의 이를 오랫동안 해 온 사람이 알 수 있는 노하우로, 사회복지사로 성장하는 법을 이야기해야 한다. 

이 책은 사회복지사, 사회복지종사자들이 현장에서 일하면서 매너리즘에 빠졌을 때, 처음 복지 현장에 첫발을 들였을 때, 평상시 성찰의 시간에 읽고 적용할 수 있는 실용도서이다. 지금의 사회복지현장은 여느 직장과 다를 바 없는 곳이 되었다. 클라이언트의 취약함은 여전한데 사회복지사라면 필수요건으로 지녀야 할 마인드는 점점 사라져가고 있다. 저자는 ‘공손’이 복지현장에 있어야 한다는 마음으로 이 책을 집필했다. 직업이지만 헌신과 따듯함이 있어야 하는 직업이 사회복지사이기에 그것을 강조하는 내용을 담았다.

1부 성공하고 싶다면 걸어야 할 어려운 길

1992년 1월, 정신장애인 요양시설 사무원으로 입사했다. 당시, 자물쇠를 잠가야 했던 시설격리 속 격리, 즉 이중 격리를 해야 했던 실천행위가 후회로 남아있다. 1997년 5월, 법인에서 설치한 장애인거주시설 사무국장으로 발령이 났다. 정신장애인복지와 장애인복지의 높은 벽을 처음으로 느꼈다. 2000년 7월부터 12월까지 진행된 장애인시설 2교대 증원 운동에 광주광역시 대표로 활동했다. 이듬해 현장의 요구가 이루어져 배수의 직원이 증원되었다. 치열함이 없이는 정책도, 제도도, 현장도 바뀌지 않는다는 것을 알게 된 계기였다. 2008년 1월, 동일법인 장애인직업재활시설 원장으로 발령이 났다. 장애인영역 안에서도 거주시설과 직업재활시설 간의 벽은 더욱 높다는 것을 알게 되었다. 그리고 장애인의 일할 권리, 장애인고용에 대해 알지 못했던 그동안의 모든 경력을 내려놓고 복지 현장에 첫발을 내디딘 때처럼 바닥부터 다시 공부하며 장애인직업재활시설을 운영하기 시작했다.

현재, 영역별 벽을 낮추는 복지통섭에 대해 관심을 가지고 청소년기에서 성인기로 전환하는 장애인들의 스무살서비스와 직업재활을 위해 힘쓰고 있다.

사회복지사의 권익이 향상되는 것에 동의하지만 사회적 취약계층과 동행하고 있는 사회복지사는 클라이언트 권익에 더 우선적으로 힘써야 한다고 생각한다. 그것이 사회복지사의 주 업무이고 그것을 아는 사회복지사가 많을 때 복지현장은 더 밝아질 것이라 믿는다.